L’Île Barbe est une île située au milieu de la Saône, dans le 9earrondissement de Lyon, dans le quartier de Saint-Rambert-l’Île-Barbe(ancienne commune annexée en 1963). Son nom provient du latin insula barbara, « l’île sauvage », témoignant de ce qu’elle ne fut que tardivement occupée (deux siècles après les bords de Saône au pied de la colline de Fourvière).
Histoire
Une abbaye est fondée sur l’île au ve siècle. Il s’agit du premier établissement monastique de la région lyonnaise et l’un des plus anciens de la Gaule. Charlemagne la dote d’une belle bibliothèque.
Le monastère, pillé à plusieurs reprises (en 676, en 725 par les Sarrazins, en 937 par les Hongrois1), adopte la règle de saint Benoît au ixe siècle et gagne progressivement en richesse.
Le chapitre des chanoines est finalement supprimé en 1741, et on installe à la place un établissement pour les prêtres âgés ou infirmes, qui est supprimé à son tour en 1783. À la Révolution, tout est vendu et dispersé.
L’Île-Barbe au début du XIXe siècle.
Ile barbe à Lyon aujourd’hui.
Le premier pont
Au xviie siècle, ou en 1734, l’architecte Cotton construit un pont de bois qui permet d’arriver à l’ile Barbe1 En 1827, un pont suspendu le remplace (c’est le plus ancien de Lyon encore en service). Il est suivi par la passerelle Masaryk et par la passerelle Saint-Vincent), enjambant l’île au niveau de sa pointe sud et permettant de la relier aux rives droite et gauche de la Saône, aux villages de Saint-Rambert (actuellement Lyon 9e) et de Caluire-et-Cuire. Pour plus d’informations sur ce pont suspendu on peut consulter la page consacrée aux Ponts de Lyon. Dans les années 1870-1880, trois clubs d’aviron réputés s’y sont installés : L’Aviron Club de Lyon-Caluire, l’Aviron Union Nautique de Lyon (6e club français) et le Cercle de l’Aviron de Lyon (5e club français).
L’île aujourd’hui
De nos jours, seule l’église romane Notre-Dame subsiste, et la partie de l’île au Nord pouvant être visitée (environ la moitié) comprend des demeures privées anciennes et quelques vestiges des bâtiments religieux. S’y trouve également un restaurant gastronomique, de la chaîne Relais & Châteaux, l’Auberge de l’Île.
L’île est aujourd’hui habitée par quelques personnes. C’est un lieu d’habitat huppé et privilégié. L’île est située à 10 minutes de bus de la gare de Vaise (bus TCL 31 et 43 côté Lyon-St Rambert), et environ 15 minutes de la Place Bellecour (bus TCL 40 côté Caluire).
L’Île est composée d’une partie publique (des terrains de terre battue pour jouer à la pétanque, un grand terrain de pelouse, un ensemble de jeux pour enfants) et sa partie privée comporte deux chemins (l’impasse Saint-Loup longeant l’Auberge et le chemin du Bas-Port menant à la Saône). Ces deux chemins ne se rejoignent pas, l’impasse Saint-Loup se terminant sur une cour privée fermée par un portail.